“幽并重騎射，少年好馳逐”，首二句開門見山，總寫幽并少年的豪俠尚武精神。杰出詩人曹植著名的《白馬篇》樂府，歌頌一位武藝高強的民族英雄，其首四句說：“白馬飾金羈，連翩西北馳。借問誰家子，幽并游俠兒。”“幽并”，指我國古代的幽州和并州，在今河北和山西一帶，二州民俗強悍，自古多豪俠慷慨之士，所以鮑照借托出自幽并的少年英雄，以表現其來歷不凡，并擬曹植詩首四句意。筆墨簡潔精練而引人注目。

中間八句，緊承發端二句，轉入對“好馳逐”的少年的正面而具體的描繪，重在“騎射”二字上進行生發。先寫他的裝束：“氈帶佩雙鞬，象弧插雕服。”“氈帶”，氈制的腰帶；“鞬”，盛弓的弓袋；“象弧”，用象牙裝飾的弓；“雕服”，雕著花紋的箭袋。二句說此少年的氈制腰袋上系著兩只弓袋，雕花的弓袋上插著用象牙裝飾的弓。后句不說弓袋而說箭袋，乃是修辭中的互文。（參見劉履《選詩補注》）《三國志·董卓傳》說：“卓有才武，旅力無比，雙帶雙鞬，左右馳射。”這里借用之。這是任武少年裝束的主要特征，表現此少年英雄的颯爽英姿，也暗示了他的勇武強建，人物形象從而得以突出。其后寫他的“騎”：“獸飛春草短，飛鞚越平陸。朝游雁門上，暮還樓煩宿。”“獸肥”句交待時間，是飛馬奔馳的大好時光，英雄用武的最佳時機。“飛鞚越平陸”，“鞚”，馬勒，這里指代馬。此句正面描繪英雄在獸肥草短的暢好春色背景下跑馬如飛，度越平川的威武雄壯形象。“朝游”二句則更具體夸飾英雄的騎術神速精妙。“雁門”，指雁門山，今山西右玉縣南；“樓煩”，漢縣名，今山西原平縣東北。二地皆為西漢時的邊防要塞，因此詩以“擬古”為題，借漢事以喻時事，故而用此，且下文又有“漢虜方未和”之句。同時，此二地與所寫“幽并”少年又正相合，顯得合情合理。雁門與樓煩相距甚遠，而此少年英雄卻能朝游雁門，暮還樓煩，突出地表現了他騎術的高超和氣勢的不凡。再后又寫他的“射”：“石梁有余勁，驚雀無全目”“石梁”，石堰或石橋，句用春秋宋景公事，據《闞子》載：“宋景公使工人為弓，九年乃成。公曰：‘何其遲也。’工人對曰：‘臣不復見君矣，臣之精盡于此弓矣。’獻弓而歸，三日而死。景公登虎圈之臺，援弓東面而射之，矢逾于西霜之山，集于彭城之東，其余力益勁，猶飲羽于石梁。”說宋景公所射箭的余力尚能射入石堰，這里借以形容少年英雄有景公般的強勁膂力和勁硬銳利的弓箭。“驚雀”句用后羿事，據《帝王世紀》載：“帝羿有窮氏與吳賀北游，賀使羿射雀。羿曰：‘生之乎？殺之乎?’賀曰：‘射其左目。’羿引弓射之，誤中右目，羿抑而愧，終身不忘。”說后羿射雀能使雀沒有完全的雙眼，這里借以表明此少年有后羿般的精妙射技。以上雖僅僅寫了騎射兩方面，卻概括了他的全部勇武，表現了一不平凡的英雄形象。正如此，他在下文表示立功邊陲的愿望才顯得那樣自然。曹植《白馬篇》：“宿昔秉良弓，梏矢何參差。控弦破左的，右發摧月支。仰手接飛猱，俯身散馬蹄。”即著重從騎射兩個方面去表現幽并游俠的武藝高強，對此詩的影響是很明顯的。

詩寫到此，少年英雄的勇武形象已推到極點，但一個有血有肉的、完整的英雄形象卻只完成了一半，其最可寶貴的精神境界正有待去表現。結尾四句正通過任武少年自述其愿望，表現了這一方面。在外寇未滅，邊城在敵我雙方反復爭奪的緊張形勢之下，英雄表示了“留我一白羽，將以分虎竹”的愿望。“白羽”，箭名；“虎竹”，指銅虎符和竹使符，都是漢代國家發兵遣使的憑信。符分兩半，右符留京師、左符給郡守或主將。末二句說少年表示要留一白羽箭，愿分符而為郡守，立功殺敵，奮戰疆場。至此，詩的主題引向了最高層，一個高大勇武的愛國英雄的形象屹立在讀者面前。

作者生活的年代，正是北方鮮卑族所建立的北魏王朝力量強盛，向外擴張時期。由于北魏對宋的頻繁入侵，從而造成了宋魏邊界戰爭的連年不斷。因此，此詩并不是單純的擬古，而是托古諷今，借以寄托詩人理想，也反映了當時多數人收復失地，安定邊疆的愿望之作。在詩中，讀者不僅看到了一個少年英雄的高大形象，也看到了一個“駿馬輕貂，雕弓短劍，秋風落日，馳騁平岡”，（陸時雍《詩鏡總論》）為國家民族存亡而大聲疾呼的愛國詩人的奕奕神采。