沈約（441~513年），字休文，漢族，吳興武康（今浙江湖州德清）人，南朝（宋、齊、梁朝時期）文學家、史學家。出身于門閥士族家庭。
沈約是齊、梁文壇的領袖，學問淵博，精通音律，與周颙等創四聲八病之說，要求以平、上、去、入四聲相互調節的方法應用于詩文，避免八病，這為當時韻文的創作開辟了新境界。其詩與王融諸人的詩皆注重聲律、對仗，時號“永明體”，是從比較自由的古體詩走向格律嚴整的近體詩的一個重要過渡階段。著作有《宋書》、《沈隱侯集》輯本二卷。又曾著《四聲譜》、《齊紀》等，已佚。