劉禹錫在《歷陽書事七十韻》序中稱：“長慶四年八月，予自夔州刺史轉歷陽（和州），浮岷江，觀洞庭，歷夏口，涉潯陽而東。”劉禹錫貶逐南荒，二十年間去來洞庭，據文獻可考的約有六次。其中只有轉任和州這一次，是在秋天。而本詩則是這次行腳的生動紀錄。

宋代文學家范仲淹在《岳陽樓記》中不無感慨地說：“予觀夫巴陵勝狀，在洞庭一湖。銜遠山，吞長江，浩浩湯湯，橫無際涯；朝暉夕陰，氣象萬千。此則岳陽樓之大觀也。前人之述備矣。”可見歷來描寫洞庭景色的詩文很多，要寫得別開生面，獨樹一幟是十分不易的。劉禹錫這首《望洞庭》選擇了月夜遙望的角度，把千里洞庭盡收眼底，抓住最有代表性的湖光和山色，輕輕著筆，通過豐富的想象，巧妙的比喻，獨出心裁地把洞庭美景再現于紙上，表現出驚人的藝術功力。

秋夜皎皎明月下的洞庭湖水是澄徹空明的。與素月的清光交相輝映，儼如瓊田玉鑒，是一派空靈、縹緲、寧靜、和諧的境界。這就是“湖光秋月兩相和”一句所包蘊的詩意。“和”字下得工煉，表現出了水天一色、玉宇無塵的融和的畫境。而且，似乎還把一種水國之夜的節奏──演漾的月光與湖水吞吐的韻律，傳達給讀者了。接下來描繪湖上無風，迷迷蒙蒙的湖面宛如未經磨拭的銅鏡。“鏡未磨”三字十分形象貼切地表現了千里洞庭風平浪靜的安寧溫柔的景象，在月光下別具一種朦朧美。“潭面無風鏡未磨”以生動形象的比喻補足了“湖光秋月兩相和”的詩意。因為只有“潭面無風”，波瀾不驚，湖光和秋月才能兩相協調。否則，湖面狂風怒號，濁浪排空，湖光和秋月便無法輝映成趣，也就無有“兩相和”可言了。

詩人的視線又從廣闊的平湖集中到君山一點。在皓月銀輝之下，洞庭山愈顯青翠，洞庭水愈顯清澈，山水渾然一體，望去如同一只雕鏤透剔的銀盤里，放了一顆小巧玲瓏的青螺，十分惹人喜愛。三四兩句詩想象豐富，比喻恰當，色調淡雅，銀盤與青螺互相映襯，相得益彰。詩人筆下的秋月之中的洞庭山水變成了一件精美絕倫的工藝美術珍品，給人以莫大的藝術享受。“白銀盤里一青螺”，真是匪夷所思的妙句。然而，它的擅勝之處，不止表現在設譬的精警上，尤其可貴的是它所表現的壯闊不凡的氣度和它所寄托的高卓清奇的情致。在詩人眼里，千里洞庭不過是妝樓奩鏡、案上杯盤而已。舉重若輕，自然湊泊，毫無矜氣作色之態，這是十分難得的。把人與自然的關系表現得這樣親切，把湖山的景物描寫得這樣高曠清超，這正是作者性格、情操和美學趣味的反映。沒有蕩思八極、納須彌于芥子的氣魄，沒有振衣千仞、涅而不緇的襟抱，是難以措筆的。一首山水小詩，見出詩人富有浪漫色彩的奇思壯采，這是很難得的。

（周篤文 高志忠）