景通影，輝與景，皆指月光。起筆四句，展現開一幅無限廓大光明之境界。日落月出，晝去夜來，正是光陰流逝。西阿東嶺，萬里空中，極寫四方上下。往古來今謂之宙，四方上下謂之宇。此一幅境界，即為一宇宙。而蕩蕩輝景，光明澄澈，此幅廓大光明之境界，實為淵明襟懷之體現。

由此四句詩，亦可見淵明筆力之巨。日落月出，并為下文“日月擲人去”之悲慨，設下一伏筆。西阿不曰西山，素月不曰明月，取其古樸素淡。不妨比較李白的《關山月》：“明月出天山，蒼茫云海間。長風幾萬里，吹度玉門關。”雖然境界相似，風格則是唐音。那“明月”二字，便換不得“素月”。

“風來入房戶，中夜枕席冷。氣變悟時易，不眠知夕永。”上四句，乃是從晝去夜來之一特定時分，來暗示“日月擲人去”之意，此四句，則是從夏去秋來之一特定時節，暗示此意，深化此意。夜半涼風吹進窗戶，枕席已是寒意可感。因氣候之變易，遂領悟到季節之改移。以不能夠成眠，才體認到黑夜之漫長。種種敏銳感覺，皆暗示著詩人之一種深深悲懷。

“欲言無予和，揮杯勸孤影。”和念去聲，此指交談。揮杯，搖動酒杯。孤影，即月光下自己之身影。這兩句意謂：欲將悲懷傾訴出來，可是無人與我交談。只有揮杯勸影，自勸進酒而已。借酒澆愁，孤獨寂寞，皆意在言外。

李白《月下獨酌》：“花間一壺酒，獨酌無相親。舉杯邀明月，對影成三人。”大約即是從陶詩化出。不過，陶詩澹蕩而深沉，李詩飄逸而豪放（詩長不具引），風味不同。

“日月擲人去，有志不獲騁。”此二句，直抒悲懷，為全詩之核心。光陰流逝不舍晝夜，并不為人停息片刻，生命漸漸感到有限，有志卻得不到施展。此題第五首云：“憶我少壯時，無樂自欣豫。猛志逸四海，騫翮思遠翥。”

《飲酒·少年罕人事》云：“少年罕人事，游好在六經。”可見淵明平生志事，在于兼濟天下，其根源乃是傳統文化。志，乃是志士仁人之生命。生命之價值不能夠實現，此實為古往今來志士仁人所共喻之悲慨。詩中擲之一字，騁之一字，皆極具力度感。唯騁字，能見出志向之遠大；唯擲字，能寫出日月之飛逝。日月擲人去愈迅速，則有志不獲騁之悲慨，愈加沉痛迫切。

“念此懷悲凄，終曉不能靜。”終曉，謂從夜間直到天亮。念及有志而不獲騁，不禁滿懷蒼涼悲慨，心情徹夜不能平靜。上言中夜枕席冷，又言不眠知夜永，此言終曉不能靜，志士悲懷，深沉激烈，一篇之中，三致意焉。一結蒼涼無盡。

淵明此詩，將素月輝景蕩蕩萬里之奇境，與日月擲人有志未騁之悲慨，打成一片。素月萬里之境界，實為淵明襟懷之呈露。有志未騁之悲慨，亦是心靈中之一境界。所以詩的全幅境界，自然融為一境。詩中光風霽月般的志士襟懷，光陰流逝志業未成、生命價值未能實現之憂患意識，其陶冶人類心靈，感召、激勵人類心靈之意義，乃是長青的，不會過時的。淵明此詩深受古往今來眾多讀者之喜愛，根源即在于此。