首句寫沙灘遠景：灘頭細草茸茸，遙接岸上一派疏林。細草初生，可見是春天，也約略暗示那是一帶新沙。次句寫灘邊近景：春潮帶雨，挾泥沙而俱下，水昏流急，是扳臀罾捕魚的好時節。但由于波浪險惡，罾船時時有被弄翻的危險。兩句一遠一近，一靜一動，通過細草、疏林、荒灘、罾船、浪濤等景物，展現出一幅生動的荒沙野水的圖畫，雖然沒有一字點出時間，卻能表達一種暮色蒼茫之景。正因為如此，三句寫到“宿鷺眠鷗”就顯得非常自然。大江有小口別通為“浦”。浦口沙頭，乃水鳥棲息之所。三句初似客觀寫景，而聯系末句讀來，“舊浦”二字則大有意味。今之“沙嘴”乃“去年”之“江心”，可見“舊浦”實為新沙。沙嘴雖新，轉瞬已目之為淚，言外便有余意。按散文語法，末句應為“沙嘴去年是江心”。這里語序倒置，不僅音韻和婉協律，而“沙嘴是江心”的造語也更有奇警，言外之意更顯。

偌大感慨，詞中并未直接道出，而是系之于詠風浪之惡，沙沉之快。而寫沙沉之快也未直說，卻通過飛鳥歸宿，認新沙為舊浦來表現。手法紆曲，讀來頗有情致。前三句均為形象畫面，末句略就桑田滄海之意一點，但點而未破，讀者卻不難參悟其中遙深的感慨，也就覺得那人世滄桑的大道理被它“一語破盡”。