吳循州即吳潛（1190？──1262），字毅夫，寧宗嘉定年間進(jìn)士，歷官至江東安撫留守，應(yīng)詔陳事時(shí)，因得罪了當(dāng)時(shí)的宰相被罷奉祠。理宗淳祐十一年（1256）入為參知政事，拜右丞相兼樞密使。主張加強(qiáng)戰(zhàn)備抗御元兵，不滿茍安國(guó)策，并向丁大全、沈炎、高鑄、賈似道等奸臣斗爭(zhēng)，被奸臣忌恨。開慶初（1259）因賈似道、沈炎勾結(jié)陷害，貶謫循州。景定三年（1262）賈似道派人將他毒死于貶所。時(shí)人為抱不平，于被貶十五年后，即度宗德祐元年（1275）追復(fù)原官。
賈循州即賈似道（1213─1275），字師憲。理宗時(shí)，以外戚入朝，官至左丞相，權(quán)傾朝野。端平初（1234）蒙古兵滅金后，進(jìn)攻鄂州，賈似道名為守漢陽，實(shí)際上向敵人納幣請(qǐng)和，而又詭稱用兵解圍，欺上瞞下，品質(zhì)極為惡劣。當(dāng)時(shí)，吳潛為右丞相，移兵黃州，扼守長(zhǎng)江要沖，積極抗元。賈似道因懷疑吳潛對(duì)他不利，就利用吳潛同理宗在立太子問題上的矛盾，唆使沈炎誣告吳潛，致使吳潛含冤被貶。時(shí)吳已年近七十，為國(guó)憂傷不已，進(jìn)而賈似道又派人將吳毒死于循州，正直士人無不憤恨，民間亦有歌謠諷刺。
日后度宗即位，賈似道又以太師同平章事，封魏國(guó)公，更加跋扈專權(quán)，不可一世。并在西湖建別墅，名后樂園，終日淫樂。“大小朝政，一切決于館客，日與群妾斗蟋蟀”。元兵進(jìn)攻南京，賈似道受命領(lǐng)兵抗元，正在戰(zhàn)事緊急關(guān)頭，他卻乘小船逃跑，奔揚(yáng)州，造成不可挽回的敗局，加速了南宋王朝的滅亡，以至天怨人怒，國(guó)人皆欲殺之。大臣陳宜中等彈劾他的罪惡，終于德祐元年（1275）被貶，因他名聲太壞，有的地方拒絕安置他，最后也流放到他曾毒害過吳潛的循州。時(shí)人大為稱快?？h尉鄭虎臣是一個(gè)富于正義感的人，擔(dān)任送賈似道赴貶所的任務(wù)，一路上對(duì)賈似道倍加報(bào)復(fù)，掀開轎篷，任烈日暴曬，讓轎夫們唱杭州歌謠謔他。走到一個(gè)古寺，見寺壁有吳潛被貶南行時(shí)題詞，故意問賈似道：“賈團(tuán)練，吳丞相何以至此？”賈似道慚不能對(duì)。行至漳州木棉庵（今福建漳浦縣），鄭虎臣多次要賈似道自殺，賈不從，于是被鄭虎臣“拉殺之”，用錘將賈錘死。
賈似道貶死于赴循州道上，為恭帝德祐元年（1275），距吳潛被貶循州（1259）整整過了十五年，故詞中有“十五年前一轉(zhuǎn)頭”句。
上片，“去年秋，今年秋”言時(shí)光年復(fù)一年。“湖上人家樂復(fù)憂”，看去似乎泛指西湖一帶人民生活變化，實(shí)際上是指賈似道，他生長(zhǎng)在西湖，長(zhǎng)期在這里為官，且有別墅“后樂園”在這里。往日，他青云直上，終日荒淫，得意、專橫，何其樂也，今天，他竟遭可恥可悲的下場(chǎng)，又何其憂也，所以云“樂復(fù)憂”。接著用“西湖依舊流”作為反襯，大自然江山依舊，然而人事全非，顯示歷史無情。
下片，“吳循州，賈循州”，南宋末年同時(shí)在朝的兩丞相，一個(gè)是堅(jiān)持抗元的忠臣，一個(gè)是惡貫滿盈的奸相，卻先后貶徙同一循州，死于邊遠(yuǎn)，時(shí)間僅僅相隔十五年?？磥硎且环N偶然巧合，實(shí)際上，吳之貶謫循州，由于賈之陷害，賈之貶謫循州是他陷害忠良、惡事作絕后所得報(bào)復(fù)。十五年前蒙冤慘死的吳潛，今日追復(fù)原官，得到昭雪，雖死猶存。當(dāng)年作威作福的賈似道，今天活活被人錘死，遺臭萬年。“十五年前一轉(zhuǎn)頭”，時(shí)光何其速也，轉(zhuǎn)瞬之間，命運(yùn)向相反的方向作了轉(zhuǎn)化，對(duì)這種惡人遭惡報(bào)，好人得昭雪的轉(zhuǎn)化，時(shí)人拍手稱快，慶幸歡欣。賈似道若早知今天的下場(chǎng)，當(dāng)初何必那么殘狠?！叭松畔滦荨笔菑摹笆迥昵埃ㄩg）一轉(zhuǎn)頭”的歷史變遷中申發(fā)出來的感慨?！叭旰?xùn)|，四十年河西”，人事無常，為人不可狠毒，不要得意忘形，人生又切不可太認(rèn)真，所以說“放下休”。放下休，即放下吧，休是語氣詞。“人生放下休”與“西湖依舊流”前后照應(yīng)，既表明江山依舊，歷史無情，又有人事無常的慨嘆。
全詞節(jié)奏明快，流暢通俗，有歌謠特點(diǎn)，同慶幸惡有惡報(bào)的心緒適應(yīng)，而上下兩片的最后一句均有詠嘆韻味見感慨遙深。這是一首同時(shí)事密切相關(guān)的小詞，表現(xiàn)了對(duì)賢相奸臣之間的人心向背，有歷史資料和文獻(xiàn)意義，藝術(shù)也是圓熟的。 （陶先淮）
詩(shī)言志，詞言情。然而這首詞卻獨(dú)樹一幟，以詞進(jìn)行諷刺，在唐宋詞也極為鮮見，但在諷喻中不見尖酸刻薄，藝術(shù)表現(xiàn)力極強(qiáng)，是一朵散發(fā)異香的奇葩。這首詞諷喻當(dāng)時(shí)世道。南宋景定年間，奸臣賈似道當(dāng)權(quán)，其讒毀宰相吳潛，使之被貶循州，并其后將其毒死。賈似道繼為宰相，終日淫樂，不料事有偶然，德祐元年，賈與元軍作戰(zhàn)失利逃跑，也恰恰被罷貶循，且也是在循州被縣尉鄭虎臣鍾殺于木棉庵。前后十五年如此巧合，因此作者抓住這點(diǎn)對(duì)賈似道的鞭撻。嘲諷和對(duì)弄權(quán)者的正色告誡，語言含蓄，但語意卻是極其尖銳的。
上片開頭“去年秋，今年秋”，兩句，著意用兩個(gè)秋字使詞罩上一層蕭瑟 、落寂的氣氛，年復(fù)一年，一個(gè)個(gè)凋謝的秋天又將過去?！昂先思摇眱删溆种獗憩F(xiàn)權(quán)臣賈似道權(quán)力顯赫飛揚(yáng)跋扈 ，與秋風(fēng)落葉、灰飛煙滅的對(duì)比，“樂”“憂”轉(zhuǎn)換何其快哉！“湖上人家”暗指在西湖大筑別墅 ，荒淫娛樂的賈似道。一個(gè)“湖上人家”落筆輕巧，而卻充滿對(duì)賈的嘲諷揶諭?！拔骱琅f流”更是以西湖冷眼旁觀的語調(diào)，襯托人生無常，善惡報(bào)應(yīng)的無情。句式好像在寫景，其實(shí)揭露主題，啟人深思。
下片幾句與上片不同。上片用筆曲中見直下片則直中含曲?！皡茄?，賈循州”以簡(jiǎn)單的句式揭示深刻的含義。吳潛，賈似道同為權(quán)臣，同貶循州，同死于循州客鄉(xiāng)，戲劇性的對(duì)此，又寄托作者對(duì)兩人的愛憎。賈似道誤國(guó)弄權(quán)，終死循州，而吳潛也雖有報(bào)國(guó)之志，卻難脫循州之難 。賈似道更是可憎可惡可笑，其害人終害已 ，十五年榮華，一朝也不過身敗名裂，多么的可悲?！笆迥觊g”二句，作者又鄭重告誡說，“人生放下休”，人世無常，還是丟開世情，免生煩惱。其中雖包含對(duì)賈的諷刺，但也含有對(duì)人生消極避世的消極思想，在此也應(yīng)注意。
全詞短小精干，口語化極強(qiáng)，語言質(zhì)樸生動(dòng)，極富節(jié)奏感，和濃愈的民歌風(fēng)味，其中包含諷古喻今的現(xiàn)實(shí)主義色彩也極為難能可貴。另外在藝術(shù)表現(xiàn)上作者把含蓄與明快熔為一體，使形式和內(nèi)容更好的統(tǒng)一起來，我們會(huì)在慢慢品味中體會(huì)出來。