這首詩情真意切，樸實自然，較之宋之問的某些應制詩，算是別具一格的了。詩的前四句通俗曉暢，選詞用字，不事雕飾，抒發感慨，委婉深沉。首聯直起直落，抒寫自如。當時，作者臥病在家，社會交往甚少，自不免孤零寂寞之感；偏偏這時又傳來了友人因貶謫而遠行的消息，那更是惆悵倍增。“臥病人事絕，嗟君萬里行”，正如實地反映了詩人作此詩時的處境和心情。“嗟”字用得好，自然而又蘊藉：一是惜別，因同知己離別而悵惘；二是傷懷，為故人被貶而感傷；三是慨嘆，由友人被貶而感慨宦海沉浮，寵辱無常。這一“嗟”字，直貫篇末，渲染了一種悲涼沉重的氣氛。有的本子誤作“聞”字，則膚淺刻露，索然無味了。

別離固已難堪，如能舉杯餞行，面訴衷曲，亦可稍慰離懷；但作者又因病不能相送，寂寞感傷之外，又增添一種遺憾之情。“河橋不相送”一語平平道來，作者的思想感情卻曲折起伏，波瀾疊出。第四句別開生面，寫出了想象中的送別情景：友人去遠了，送行者亦已紛紛離開，河橋景色，一如平常，唯有那江邊垂柳，臨風依依，惜別之情，似無窮盡，歷時既久而難以逝去。這一筆表明作者身雖未去河橋，而其心已飛往江濱，形象而含蓄地寫出了自己與友人的深厚情誼，使“送別”二字有了著落，與第三句對照起來看，又是一層波瀾。律詩要求中間兩聯對仗，這首詩的第二聯對偶雖不甚工致，但流走勻稱，宛轉如意，說明作者于此重在達意抒情，而不拘泥于形式上的刻意求工，這也體現了初期律詩創作中比較舒展自由的特色。

后四句接連用典。此詩用典，熨貼工穩，不傷晦澀，仍保持了全詩自然樸素的風格。第三聯用的是孫楚和屈平的典故。孫楚，西晉文學家，名重一時，但“多所凌傲，缺鄉曲之譽”，年四十始參鎮東軍事。屈平才華卓絕，遭讒被逐，流落沅湘，自沉汨羅而死。賈誼貶長沙王太傅時，途經湘水，感懷身世，曾作《吊屈原賦》。杜審言也是個“恃才謇傲”的人，而眼下面臨的卻是一種逆境，此番由洛陽流貶吉州，正好取道兩湖，浪跡瀟湘，沿途恰是前賢足跡所到之處，撫今思昔，能不感慨系之！“別路追孫楚，維舟吊屈平”，既暗點友人的貶謫，交代其行蹤，更是以孫楚、屈原的身世遭遇，喻友人才學之高超，仕途之坎坷，以及世道之不平，寄托了作者對友人的同情和惋惜。

結尾仍用典。《晉書·張華傳》：“斗牛之間，常有紫氣。豫章雷煥曰：‘寶劍之氣，上徹于天。’華問在何郡？煥曰：‘在豫章豐城。’即補煥豐城令。煥到縣掘獄基，入地四丈余，得一石函，光氣非常。中有雙劍，并刻題，一曰龍泉，一曰太阿。是夕斗牛間氣不復見焉。”豐城（今江西豐城縣）與杜審言的貶謫地吉州同屬江西。作者在此用龍泉劍被埋沒的故事，分明是喻友人的懷才不遇，進一步豐富了上聯的寓意；但同時也發展了上聯的思想：龍泉劍終于被有識之士發現，重見光明，那末友人也終將脫穎而出，再得起用，于憤懣不平中寄托了對友人的深情撫慰與熱切期望。

宋之問在律詩的定型上有過重要貢獻，但其創作并未完全擺脫六朝綺靡詩風的影響。這首詩音韻和諧，對仗勻稱，而又樸素自然，不尚雕琢，可以說是宋之問律詩中的佳作之一，代表了作者在這一詩體上所取得的成就。

（徐定祥）