此詞突破了向來以山、水、煙、柳等外界景物來喻愁的手法，把難于捉摸、無影無蹤的抽象愁情表現得具體可感，生動形象。全詞從上片的奇特聯想，無端怨責，到下片的文心起伏，一波三折，寫有情人分別后思想感情的一系列變化，極為細膩真實。尤其是“ 因思成夢 。夢回新別的設想，更是抓住了情的關鍵。

起首一句“ 彩舟載得離愁動”，“彩舟”，是行人乘坐之舟。長亭離宴，南浦分攜，行前執手，一片哀愁 ，而今蘭舟已緩緩地離開了碼頭 。然而這位行人的心頭卻還是那樣悲哀，他甚至覺得這載人載貨的舟上 ，已經裝滿了使人不堪負擔的離愁 ，真是聯想奇特，語新意深。

第二句“ 無端更借樵風送之 ”“無端”，無緣無故，沒來由 ；“ 樵風 ”，典出《會稽記》。講的是鄭宏年輕時上山砍柴 ，碰到了一位神人 。他向神人請求若耶溪上“ 旦 ，南風；暮，北風”，以利于運柴，后果如所愿 。此處用“樵風”，即有順風的意思。這一句寫的是：船借著順風飛快地遠航而去，那佇立在岸邊送行的心上人的倩影，很快就不可得見。詞人五內俱傷 ，哀感無端 ，不由地對天公產生了奇特的怨責：為什么偏偏在這個時候，沒來由送來一陣無情的順風，把有情人最后相望的一絲安慰也吹得干干凈凈呢！

第三句“ 波渺夕陽遲”，詞意由密轉疏，情中布景。詞人展望前程，天低水闊，煙波迷離。一抹夕陽的余暉 ，在沉沉的暮靄之中，看上去是那樣的凄涼。

獨立蒼茫，一葉孤舟上煢煢孑立的行人遂生“銷魂不自持 ”的無限感慨 ！魂銷魄散，惝恍迷離，凄惻纏綿，無復生意。

換頭重筆另開，設想別夜的落寞惆悵 。“良宵誰與共 ”，明知無人共度良宵而故作設問，突出了舍心上人而再也沒有其他人可以和自己共度時光的執著癡情。“賴有窗間夢 ”句是說，只有獨臥窗下，在神思魂縈的夢境中才能和心上人再一次相見。一個“賴”字，說明詞人要把夢中的歡聚作為自己孤獨心靈的唯一感情依托。這兩句，一問沉痛，一答哀婉，有力地表現了自己別后的孤獨和凄涼。詞人煞費苦心地為自己構筑了一個癡情而又感傷的希望，在冷酷的現實面前，又不得不親手把它擊得粉碎。

結拍“ 可奈夢回時，一番新別離！”是說夢中的歡會誠然是纏綿熱烈的，無奈夢總是要醒的；而夢醒之后，一番夢會之歡欣恰又導致了“一番新別離”的痛苦！全詞以感慨作結，余音不絕，抓住了愛情的關鍵，夢回新別離的痛苦更甚，如此作法，言盡而味不盡。