這首詞是敘寫羈客思歸的名作，全詞圍繞著一縷思鄉憶人的幽思而展開，把作者濃郁的情感寄托在娓娓的敘寫中。上片由今日而轉入未來，再由未來轉入昔日；下片重在寫遲暮之年的詞人對遠方故鄉及親人的懷念。作者采用對比手法和虛實結合法，將內心深處的情感淋漓盡致地表現出來。

開始先寫庭院小簾朱戶之地，柳暗桐陰鴉啼之時，單衣竚立獨對春雨之事 ，屬對雨起興。“灑空階”兩句，寫從聽雨感到孤獨。瀟瀟暮雨，客館孤燈，更添愁思。于是想起夜雨空階之時，簾內之地，與故人剪燭西窗之事。歇拍三句，從當前客窗孤獨，想到昔年楚江羈旅。少年羈旅與垂老形役，楚江瞑宿、風燈零亂和暗柳啼鴉、空階愁雨，這三句就是拓開一筆，寫楚江瞑宿之地，風燈零亂之時，少年羈旅之事。是同樣的心情和境界。

過片六句，轉寫當前 。這時作者已屆遲暮之年，還在京華作客，孤館春寒，宦況寂寞。這幾句寫的是禁城店。余嬉游之暮，百五無煙之時，不共高陽儔侶亭酒之事。“想東園”三句 ，從客舍遲暮，想到故園桃李 ，梓里美人。久客戀鄉，暮年感舊，節日思親，都是人生極自然的心理活動。這幾句專寫從故鄉東園之地，桃李花開之時，小唇秀靨何在之事。從故園桃李自春，小唇秀靨安在，設想自己回去后的情況。人已遲暮，春已闌珊，花自零落，在這樣情況下，縱然回到故里，情懷仍似客中，只能花下酩酊，聊以排解郁結。這幾句著重寫東園之地，殘英之景，歸客攜尊俎之事。

此詞感情復雜微妙，有對羈旅生活的厭倦，對年華流逝的痛惜，有對家鄉的思念，對故友的懷想還有對情人的眷戀，讀來千回百轉，蕩氣回腸。