上片一開篇就推出了一個陰雨連綿，偶爾放晴，卻已薄暮昏暝的凄清的秋景，這實很像是物化了的旅人的心境，難得有片刻的晴朗。“秋陰時作漸向暝”，這是以白描手法勾出秋天時陰時晴、陰冷、黯淡的特點，這似乎是客觀事物的直敘，然而一句“變一庭凄冷”，就將詞人的感情突現出來。“一庭”即滿庭。著一“變”字，將“凄冷”與上句聯系起來，揭示了“凄冷”之因。同時將自然與人的感受融在一起，表現了景中情。在這“凄冷”的庭院中，詞人“佇聽寒聲”。這久久的佇立，靜聽寒聲，可見出人之心寒、孤寂。這寒聲是秋風颯颯，秋葉瑟瑟，秋雁哀鳴，這寒聲加濃了羈旅“凄冷”的況味。歇拍“云深無雁影”一句，詞人不僅在滿庭凄冷的環境中佇立，靜聽秋聲，而且還在寒聲中追尋那捎書的鴻雁，然而望盡云霄，只聽哀鴻長泣，不見孤鴻形影，留下的是更加深重的寂寞之感，也觸發了詞人思鄉念親之情。

在沉寂之中推出了過片：“更深人去寂靜”，把上下片很自然地銜接起來，而且將詞境更推進了一步。“人去”二字突兀而出，正寫出身旅途的旅伴聚散無常，也就愈能襯托出遠離親人的凄苦。同時“人去”二字也呼應了下文孤燈、酒醒。臨時的聚會酒闌人散了，只有一盞孤燈曳的微光把自己的影子投射在粉壁上。此時此刻，人非常希望自己尚酣醉之中。可悲的是，偏偏酒已都醒，清醒的人是最難熬過漫漫長夜的，旅思鄉愁一并襲來，此情此景，難以忍受。這首詞全無作者慣有的艷麗之彩，所有的只是一抹凄冷之色。

這首詞不僅切合音律，而且精于鑄詞造句。“秋陰時晴”，一個“時”字表明了天陰了很久，暫晴難得而可貴。“佇聽寒聲”兩句寫得特別含蓄生動。寒聲者，秋聲也。深秋之時，萬物蕭瑟寒風中發出的呻吟都可以叫做寒聲。詞人筆下的孤旅佇立空庭，凝神靜聽的寒聲，是云外旅雁的悲鳴。南飛的雁都因濃云的阻隔而不能一面，自然是凄苦的情景。整首詞中幾乎一字一句均經過刻意的琢磨。可以說通篇雖皆平常字眼，但其中蘊含有深摯情思。這也是周邦彥詞的一大妙處。

全詞取境典型，結句直接抒情。全詞以時間為線索，章法縝密，構思嚴謹。意象鮮明，人與物、情與境，渾然融為一氣。感情步步推進，格調清峭，情味淡永。