該詞是蜀地一妓女為情人送行，在宴節上而作。詞風率直，別具一格。原詞無調名，標作《市橋柳》，乃是摘錄詞中語句所加。

詞一開始，先言無物可以寄意，然后跌出“折盡市橋官柳”一句。折柳以表別情，自漢代以來有此習俗，以后詩詞中多用這個典故來表達送別之情。這里說將“市橋官柳”、“折盡”以“寄意”，比之“江南無所有 ，聊贈一枝春 ”的寫法又別有一番新意 。“市橋”，水邊送別之處 ，“官柳”是官道（大道）兩旁栽的柳樹。“折盡”二字，表其臨別的離情之深，柳“盡”正是寫其情“不盡”也。下面兩句，言情人行將出發。“放船楚江口”，說明他的行程是由成都循水路南行，轉長江出蜀。男子此行是去臨安求取功名。

上片以白描的手法描摹出離別時的情景，男子為求功名而要離開，女主人公在席間為他送行。下片寫女主人公在與男子分手之際的贈言，她直抒胸臆，不事虛辭，顯得真切自然，且又頗符合女主人公的身份。分手之際，最先想到的，當然是歸期。但上京求名，非短時間可以成就；且雙方不是正常家人之間的關系，將來是否能重見，女子全無把握，所以下片第一句就說 “后會不知何日又”。這包含著兩層意思：一是何時能再相見，二是能否有再次相見的機會，這是最為關鍵的一節，女主人公的特殊身份使她不可能不想到這一層。情勢所至，難以挽留，他于是只能出言鼓勵他一番：“是男兒，休要鎮長相守。”“鎮”，長也，與“長”字義同而聯用起著重的效果。“休要長相守”，正是對他此行加以鼓勵之意。別本“休”字作“須 ”。“須要長相守 ”，意正相反，與前面“是男兒”三字連不起來，與后面的“茍富貴”也接連不上。為了這個字的異文，前人有一場爭論。萬樹《詞律》收此詞作“須”，按語說：“‘須’字各刻作‘休’字 ，不通。詞意云若是男兒須相守到底也。苦作‘休’字，是回絕人口氣，不要其相守矣。”杜文瀾后按引秦玉生云：“數虛字層折而下，宛轉關生。若改‘須’字，直率無味。且作‘休’字，即男子有事四方之意，與下文一氣貫注。”后者的說法切合情理，萬氏強為“須”字辯護，可謂只知其一而不知其二了。男女分別而不執意挽留，正是這位蜀中妓高人一籌的地方，也是這首送別詞高出他詞之處。她不是沒有考慮過別后的結果 。與此“茍富貴，無相忘”，是她最關心的乃是在于詞中男子富貴騰達后能夠不忘舊情 ，既然留亦不成 ，又何須介意一時的離別呢 ？《史記·陳涉世家》中陳涉之語，詞人一字不改移用，妥貼自然，恰到好處。富貴而變心，這在生活中屢見，何況女方又是妓女出身。女主人當然深知此理，也有憂慮，所以她率先警告情人：如果此去得到榮華富貴，可不要忘了今天為你送別的女子。結末二句，指眼前物設誓：“若相忘，有如此酒！”“有如⋯⋯”是古人警語句式。詞中指酒為誓，是別筵上現成之物，用來自然。設誓以堅其必歸相聚之心，正是女子癡情之處，也是女子心計機巧之處。這兩句的理解為男子的回答，則又是一番情味。

全詞用不飾雕琢的樸素語言，把送行情意全盤托出：情深而折柳，情真而勉勵，情切而設誓，寫得一波三折，新意疊出。陳廷焯《詞則·別調集》稱贊其“運筆輕雋，用成語有彈丸脫手之妙”。整個詞風不同于常見送別詞作的婉轉凄傷，而是直率，樸質，但由于情意真摯深切，所以讀來不但不覺粗疏，反而更感自然真切，生動感人意味雋永。況周頤論詞有云：“語愈樸愈厚，愈厚愈雅，至真之情由性靈肺腑中流出，不妨說盡而愈無盡。”用此語來評說這首《市橋柳》是十分恰當的。