中秋佳節是我國古代文人經常采用的題材。這首詞充分表達了作者對中秋賞月的無比贊美之情。上片的四句寫待月的心情，依換韻分兩層 。“何須急管吹云暝，高寒滟滟開金餅”寫人們等待月亮緩慢爬高時的情景。起句作者通過描寫“急管吹云暝”的幼稚舉動，表現出人們盼月的急切心情。妙在作者并非僅僅依賴“急管”這具體的東西來表達抽象復雜的心情，卻在“急管吹云暝”之前冠上“何須”兩字。這樣一來就使句意更深一層。不單表現了人們的急切心情；又表現出月出人間的積極主動。下句“高寒滟滟開金餅”具體細致地描寫了月如何穿出云叢出現在高空。此句化用蘇舜欽《 中秋新橋對月》詩：“云頭滟滟開金餅。”“滟滟”，光搖動貌，寫月的迷人姿態。“金餅”既以金色形容了月光之明亮耀眼，又以餅的圓形點明是中秋滿月。從而很自然地引出“今夕不登樓，一年空過秋 ”，這是自勸與勸人勿辜負良辰美景的警語。這句既高度贊美了中秋夜月，又為下片賞月鋪墊。

下片寫賞月，作者扣緊中秋月的特色，一句一個動人的月夜場景，從各個角度來刻畫這令人難以忘懷的中秋月夜。換頭“桂花香霧冷”是半虛半實的雙關語。實者，桂花被月光籠罩著，加上秋夜濕露，看上去朦朦朧朧，若隱若現，桂花透過這“霧氣”散發著陣陣幽香。虛者，寫月中桂。聯系上片的“高寒”很自然地會想到廣寒宮的桂樹、嫦娥、吳剛、桂子飄香等美麗的傳說故事，仿佛感到月中之“桂花香霧冷”，令人產生無盡的遐想。下句“ 梧葉西風影”，則實寫月光下明亮的夜景。這句與上句同樣沒有出現“月光”字樣，但卻通過秋風中梧桐樹枝葉的清影反襯月光的明亮。沒有月，那有影，不言月光而言樹影便將月光的亮度具體可感地寫出來了。“ 西風”二字不只是再點秋季，更重要的是使這個景色變活了，因為有“西風”，能使“梧葉”發出響聲，能使“影 ”動，還能使人仿佛感覺到涼意。這一韻中的“ 桂花”、“冷”、“梧葉”、“西風”都是節候性強的詞，這就構成了秋月的特征性意境。最后“客醉倚河橋，清光愁玉簫”又換一個鏡頭，進一層寫人在中秋之月的心境。上片“今夕不登樓 ，一年空過秋 ”只不過從月明當賞而言，這里卻是既賞情景。“ 客醉 ”二字最引人深思。若只言“ 醉”，有可能是中秋親朋好友團圓歡聚，一醉方休，但加上一個“客”字就要突破這個可能性了。中秋為“客 ”，一醉之后，對著團圓的月，就更會因離別而傷心了。“ 倚河橋”，對著天上、水中的明月，更會浮想聯翩，很自然地想到“二十四橋明月夜，人何處教吹簫 ”（唐杜牧《寄揚州韓綽判官》詩）的意境。“玉簫 ”與首句的“急管”遙相呼應，然而兩者的情調迥然不同。一個是待月之初，一時忘卻客中之感的急切希冀的歡快之音，一個是既見秋月反勾起客愁的冷漠凄涼的愁苦之聲。常見的月圓人不圓的主題，作者卻并不急于一語道破，先從情理中應有的歡快說起，繼用“冷”、“影”稍稍透露氣氛，一直憋到最后才吐出一個“愁”字來，不僅在寫法上有如剝繭抽絲之妙，而且在效果上收到扣人心弦之妙。這樣寫出的愁，讀者之心能格外惦量出它的沉重。這是一種別致的藝術手法。