此詞作于詞人在嶺南卸任之時(shí) 。全詞景色清麗，感情深摯，意境深遠(yuǎn)。

詞為“題別”而作，通篇圍繞一個(gè)“別”字做文章 。上片起句寫臨別前情景。詞人將要離開廣西了，黎明之前子規(guī)鳥就不住地啼嗚，把他從夢(mèng)中喚醒。他舉頭看看窗外，一彎殘?jiān)赂邟煳魈欤孟笫潜蛔右?guī)啼破了似的。這一句寫出了早起之景、臨別之時(shí)第、歸去之思和離別之情。乍看上去，出語(yǔ)自然；細(xì)細(xì)吟味，含意無窮 。第二句寫詞人乘著華麗的官船將要出發(fā)，雖為寫實(shí)，但實(shí)中帶虛，所謂“曉載笙歌”者，乃是以“笙歌”兼指吹奏笙歌的樂妓，用語(yǔ)甚美，耐人尋味。三、四兩句尤為入妙。畫船在清澈的江中從容而行，只見兩岸荔枝，嬌紅欲滴；蒙蒙煙雨，籠罩萬(wàn)家。

這完全是畫境，同時(shí)也是詩(shī)境，讀之令人陶醉。過片二句寫別情。佳人，謂畫船中樂妓。這里不僅補(bǔ)足“笙歌”一詞之意，而且進(jìn)一步發(fā)抒離思。一位清正的地方官將要離任了，佳人也無法挽留，與詞人相對(duì)而泣，滾滾熱淚，濕透羅衣。這里讓佳人把惜別的淚水傾瀉出來，雖不夠含蓄，但熱烈真誠(chéng)。

結(jié)尾二句，系預(yù)想別后情景，對(duì)不可能繼續(xù)通信表示耽心。“嶺南無雁飛”，據(jù)陸佃《埤雅》云，雁飛不過衡陽(yáng)，因南地極燠。廣西在嶺南，故鴻雁更難飛到。此處運(yùn)用鴻雁傳書的典故，符合當(dāng)?shù)靥攸c(diǎn)，顯得十分妥貼。

此詞妙在選詞煉字、首句“子規(guī)啼破城樓月”中的“破”字便是范例。子規(guī)、城樓、月，本是三個(gè)互不相干的概念，然著一“破”字，遂連成一體，形成渾一的境界。