史達祖是南宋著名詞人，一生未能功成名就，史書對他也沒能詳細記載，人們對他的了解，只能根據一些零碎散亂的記載。據傳，他是宋寧宗當朝權臣韓侂胄非常看重的一個小堂吏。開禧二年（1206 年），韓侂胄北伐失敗 ，次年被斬，城門失火，殃及池魚，史達祖也遭罷職，并被發配邊地。作者就是借這首詞來抒發他失勢之后對往生活的眷戀。

史達祖生卒年無考。據張镃泰元年辛酉（1201）四十九歲時所作《梅溪詞序》，稱“史生邦卿”，又云“余老矣，生須發未白 ”，則當時最多四十歲。依此推之，被刑以后，年近五十，所以這首詞的第一句就說“倦客如今老矣”。他自稱“倦客”，是由于經歷了生活的挫折，對人世產生了厭倦情緒的緣故 。“舊時可奈春何 ！”感嘆的意味很重。每年的春天，還像舊時一樣如期來到人間，可是作者的心情已與過去大不相同，他只能發出無可奈何花落去的感嘆了。下文轉入回憶，說往年經常在西湖一帶游賞觀光，幾無虛日。“看花南陌醉，駐馬翠樓歌”是全詞中最精采的語句。它用華麗的字面勾畫出了一幅由色彩、聲音和動態所組成的形象鮮明的生活圖景，概括了作者過去那段看花賞景、飲酒聽歌的繁華熱鬧的生活經歷。史達祖的詞善于描寫，所以清人王士禛用“極妍盡態”來稱贊他，由這兩句可見一斑。 寫到下片，又把回憶的內容集中在歌妓之類的人物身上 。“ 遠眼愁隨芳草，湘裙憶著春羅”兩句，顯然是從五代詞人牛希濟《生查子》的名句“記得綠羅裙，處處憐芳草”演化而來，史達祖著意增添了“愁”、“憶”兩個字，從而使他重新寫出來的詞句的抒情色彩更加濃烈，抒情作用也更加直接。“枉教裝得舊時多 ”一句，起著由回憶過去轉到述說當前的過渡和連接的作用，意思是說，盡管現在仍可看到一些裝飾得比舊時模樣更好的歌妓舞女，但卻引不起作者舊日的歡快情緒了。結尾的“向來歌舞地，猶見柳婆娑”要與上片的“看花”、“駐馬”兩句合看，因為它們之間有聯系，也有對比，而從中展示的則是一種由于今昔變化而引發出來的感嘆與悲傷。西湖邊上的婀娜柳枝臨風婆娑而舞，只能令人追憶當年之歌喉舞腰而已。史達祖雖然算得南宋詞人中的一家，但畢竟開創不多，建樹不大。他承襲婉約詞的傳統而以詠物見長，在摹寫春雨春燕以及花柳神態上刻意求工，寫出了幾個比較新穎別致的句子。這首《臨江仙 》，由于有一定的生活經歷作基礎，寫來還算有些深度，放在他的《溪詞》中，也就稱得上是一首上乘之作。