首句寫眼前景色,點明時令氣候,屬天時;次句預計李的別后行程,常州即今江蘇省常州市,他當是沿江東下,所以說“楚水吳山”,屬地理。這兩句表明朋友旅途艱辛,自己對朋友的關切。后兩句正面抒發惜別之意,以“今日”、“明朝”對照見今日相聚之促,得之不易,明朝相憶之深,失之難堪,愈覺非盡醉不足以散愁。“今日”句即王維的詩《渭城曲》中的“勸君更進一杯酒”,“明朝”句即“西出陽關無故人”。其中的淵源關系,一覽可知。